Les tuyaux sans soudure sont principalement utilisés comme tuyaux ou pièces structurelles pour le transport de fluides, principalement utilisés dans l'industrie des machines, tandis que les tuyaux soudés sont principalement utilisés dans l'industrie de la construction, transportant des fluides à basse pression tels que l'eau, le gaz, l'air comprimé, etc. Cependant, l'acier sans soudure les tuyaux sont utilisés dans les tuyaux sous pression.
Le tuyau en acier (ou tuyau en fer noir) était autrefois le choix le plus populaire pour l'approvisionnement en eau et en gaz inflammables. Les tuyaux en acier sont encore utilisés dans de nombreuses maisons et entreprises pour transporter du gaz naturel ou du propane, et constituent un choix populaire dans les systèmes d'extinction automatique d'incendie en raison de sa résistance élevée à la chaleur. Dans les bâtiments commerciaux, les tuyaux en acier sont utilisés pour acheminer l'eau de chauffage ou de refroidissement vers les échangeurs de chaleur, les appareils de traitement de l'air, les appareils à volume d'air variable (VAV) ou d'autres équipements CVC.
Les tuyaux en acier sont parfois assemblés à l'aide de raccords filetés, où des filetages coniques (voir National Pipe Thread) sont coupés dans l'extrémité du segment de tube, le mastic est appliqué sous la forme d'un composé d'étanchéité pour filetage ou d'un ruban d'étanchéité pour filetage (également appelé ruban PTFE ou Téflon) ), puis il est vissé dans un raccord fileté correspondant à l'aide de deux clés à tube. Au-delà des environnements domestiques ou commerciaux légers, les tuyaux en acier sont souvent assemblés par soudage, ou par l'utilisation de raccords mécaniques fabriqués par des sociétés telles que Victaulic ou Anvil International (anciennement Grinnell) qui maintiennent le joint de tuyau ensemble via une rainure pressée ou coupée (un pratique plus ancienne), dans les extrémités des tuyaux.
D'autres variantes de tuyaux en acier comprennent divers alliages d'acier inoxydable et de chrome. Dans les situations de haute pression, ceux-ci sont généralement reliés par soudage TIG.
Au Canada, en ce qui concerne le gaz naturel (GN) et le propane (gaz de pétrole liquéfié), le tuyau en fonte noire (BIP) est couramment utilisé pour connecter un appareil à l'alimentation. Il doit cependant être marqué (soit une bande peinte en jaune ou jaune attachée à certains intervalles) et certaines restrictions s'appliquent à la taille nominale des tuyaux (NPS) qui peut être placée à travers les murs et les bâtiments. Avec le propane en particulier, le BIP peut être alimenté à partir d'un réservoir extérieur (ou d'une bouteille) à condition qu'il soit bien protégé des intempéries et qu'une protection de type anode contre la corrosion soit en place lorsque le tuyau doit être installé sous terre.
