Que sont les tuyaux galvanisés?
Pendant la majeure partie de l'ère moderne, les tuyaux en plomb étaient utilisés lors de la construction de systèmes de plomberie (oui, même pour l'eau potable). Heureusement, nous avons finalement réalisé que les tuyaux en plomb représentent un énorme danger pour la sécurité publique. Les tuyaux en plomb étaient épuisés, nous avions besoin d'un nouveau matériau. Le fer et l'acier étaient de très bonnes alternatives, à l'exception d'un petit hic: le fer et l'acier se rouillent au fil du temps.
Entrez dans la galvanisation. En revêtant le fer et l'acier d'une couche protectrice de zinc, les tuyaux avaient une zone tampon contre les éléments. À partir de 1960, ces tuyaux galvanisés sont devenus la base des maisons du monde entier. Malheureusement, ce n'était pas exactement une solution parfaite, comme vous l'apprendrez bientôt.
Problèmes avec les tuyaux galvanisés
Au fil du temps, il est devenu clair qu'il y avait des problèmes avec les tuyaux galvanisés. Alors qu'un réseau de plomberie en acier galvanisé fraîchement installé fonctionne généralement sans accroc, après 30 ou 40 ans, quelques problèmes commencent à apparaître:
Accumulation de rouille. Les tuyaux galvanisés sont souvent victimes de corrosion et de rouille au fil du temps. La galvanisation n'arrête pas la rouille, elle crée simplement une nouvelle couche sur le tuyau qui est d'abord exposée à la rouille. Mais au fil des années et des décennies, la couche protectrice de zinc finit par devenir complètement corrodée.
Basse pression et fuites. Les maisons avec des tuyaux galvanisés peuvent éventuellement souffrir de problèmes de pression d'eau et même de fuites ou d'éclats de tuyaux. Les fuites de tuyaux se produisent souvent au niveau des joints de tuyaux - généralement derrière les murs - où l'accumulation d'eau et d'humidité peut passer inaperçue pendant de longues périodes. Ce qui pourrait entraîner des dommages structurels éventuels, des moisissures toxiques et des réparations coûteuses.
Risques potentiels pour la santé. La couche de zinc dans les tuyaux galvanisés contient souvent des impuretés comme le plomb ou d'autres métaux lourds. Des tests en laboratoire ont montré que les tuyaux galvanisés peuvent contenir jusqu'à 10 fois la quantité de plomb jugée dangereuse par l'Agence de protection de l'environnement. Une fois que la corrosion s'installe, ces contaminants peuvent s'infiltrer dans votre eau potable, ce qui est un problème que vous ne voulez pas avoir.
Eau de couleur rouille. Une fois que l'intérieur des tuyaux galvanisés a été suffisamment corrodé, le fer peut entrer dans l'eau, lui donnant une couleur brun rouille.
Comme vous pouvez le voir, avoir un système de plomberie en acier galvanisé est un peu une bombe à retardement. Et si vous vivez dans une maison plus ancienne, il y a de fortes chances que votre réseau de plomberie utilise ce matériau obsolète. Mais comment pouvez-vous le savoir avec certitude?
Nettoyage des tuyaux galvanisés
Effectuer un nettoyage complet de l'ensemble de votre réseau de plomberie est probablement trop important pour un projet de bricolage. Vous pouvez nettoyer l'extérieur de l'acier galvanisé en utilisant une solution d'eau et de détergent à lessive ou du vinaigre blanc distillé. Si vous êtes à l'aise avec la fermeture de votre conduite d'eau, la purge de vos tuyaux et le retrait des joints de tuyaux, vous pouvez nettoyer de plus petites sections de votre tuyauterie en les trempant dans du vinaigre.
Mais, si vous regardez une accumulation de rouille et de corrosion à l'échelle du réseau, la meilleure option à long terme est probablement de simplement remplacer votre réseau de plomberie par une tuyauterie plus fiable et plus moderne.
Faut-il remplacer les tuyaux galvanisés?
La réponse courte est oui, vous devriez certainement envisager une mise à niveau si votre maison est équipée de tuyaux galvanisés. Le remplacement de vos anciens tuyaux par de nouveaux tuyaux en cuivre peut être un travail coûteux, mais cela peut vous faire économiser beaucoup d'argent à long terme. Cependant, si vos tuyaux semblent être en bon état actuellement et que vous ne prévoyez pas de vivre dans votre maison pendant plusieurs décennies, vous pourriez être bien avec juste un petit entretien.
La première chose à considérer est de faire des économies sur les réparations futures. Puisque nous savons que les tuyaux galvanisés se décomposent avec le temps, leur remplacement peut réduire considérablement vos risques de fuites coûteuses, d'éclatements de tuyaux et de dégâts d'eau.
Les dégâts d'eau qui s'accumulent au fil du temps peuvent entraîner de graves factures de réparation. Et les petites fuites non détectées qui causent des dégâts d'eau invisibles gaspillent également des centaines, voire des milliers de gallons d'eau chaque année, ce qui vous coûte encore plus sur vos factures de services publics.
