Acier inoxydable ou acier au carbone ? C'est une question à laquelle de nombreuses usines, ingénieurs, concepteurs et autres travailleurs de l'industrie sont confrontés à un moment donné. Les tuyaux en acier inoxydable et en acier au carbone sont tous deux de bons choix pour une variété d'utilisations, il peut donc être difficile de savoir lequel est le bon. En abordant les bases de ce qu'est l'acier et de son utilisation, vous devriez être en mesure de mieux déterminer celui qui répondra à vos besoins.
Vous savez que l'acier est un métal, c'est sûr. Vous savez que l'acier a de nombreuses utilisations et se trouve dans une grande partie du monde fabriqué d'aujourd'hui. Cependant, même si vous travaillez l'acier tous les jours, il est possible que vous n'ayez jamais cessé de réfléchir à ce qu'est réellement l'acier. De quoi est-ce fait? Qu'est-ce qui différencie l'acier des autres métaux ? Et pourquoi y a-t-il autant de types d'acier?
Qu'est-ce que l'acier?
L'acier est une sorte de métal appelé alliage. Un alliage est constitué de deux ou plusieurs types de métaux naturels qui sont fusionnés pour former un nouveau métal unique. Lorsque nous parlons d'acier, nous parlons d'une sorte d'alliage métallique qui est un mélange de fer et d'au moins un autre métal. De nombreux types d'acier contiennent plusieurs métaux, bien que leur quantité (c'est-à-dire la concentration) puisse différer. Les aciers sont classés selon le type de métaux qu'il contient et le type de propriétés qu'il possède.
Acier Carbone
L'acier au carbone est un acier de base qui est une combinaison de fer et de carbone. Il peut contenir d'autres substances en quantités infimes ou non mesurées. L'acier au carbone est classé en fonction de la teneur en carbone mélangée au fer. Un acier à faible à moyenne teneur en carbone contiendra moins de 0,3 % de carbone, tandis qu'un acier à haute teneur en carbone en contiendra jusqu'à 2 %. L'acier au carbone est connu pour sa résistance et sa capacité à résister à des températures très élevées.
Acier inoxydable
L'acier inoxydable est créé en ajoutant du chrome à l'alliage. Alors que l'acier au carbone basique ne peut contenir que jusqu'à 2% de carbone, l'acier inoxydable a au moins 10% de chrome. Comme pour l'acier au carbone, d'autres éléments peuvent être présents dans l'acier inoxydable en quantités non mesurées. La caractéristique la plus importante de l'acier inoxydable est qu'il ne rouille pas et ne se corrode pas. Éviter la corrosion est une propriété unique de l'acier. L'acier est principalement composé de fer et le fer a tendance à rouiller très rapidement.
Autres types d'acier
Il existe de nombreux autres types d'acier, tous avec une variété d'éléments d'alliage (d'autres métaux dans le mélange). La façon dont les métaux sont chauffés et manipulés pendant leur fabrication détermine également un type d'acier et les propriétés qu'il aura. D'autres éléments trouvés dans l'acier pourraient être le tungstène, le cobalt, le nickel, le plomb et le molybdène.
Considérations pour les tuyaux en acier
Si vous essayez de choisir entre l'acier inoxydable et l'acier au carbone pour vos tuyaux, plusieurs facteurs doivent être pris en compte.
Substance
Que se passe-t-il dans vos tuyaux ? Qu'est-ce qu'ils sont créés pour transporter? C'est le premier facteur décisif lors du choix d'un métal. Transportera-t-il quelque chose de corrosif, comme des produits chimiques ou de l'eau salée ? Si c'est le cas, vous voudrez un métal qui ne réagira pas aussi facilement. Cela signifie généralement choisir untuyaux en acier inoxydable, mais vérifiez les propriétés du matériau avec lequel vous travaillez pour voir avec quoi il réagit.
Température
Vos tuyaux seront-ils exposés à des températures extrêmes ? Les tuyaux en acier au carbone sont connus pour leur capacité à résister à des températures élevées et sont bons pour des choses comme les tuyaux de vapeur. Cependant, si vous travaillez avec un froid extrême, par exemple pour transporter des liquides cryogéniques, une qualité de tuyau différente sera nécessaire.
Coût
Heureusement, l'acier inoxydable et l'acier au carbone peuvent être très abordables. Les tuyaux en acier au carbone sont souvent classés comme l'acier le moins cher pour la tuyauterie, mais les tuyaux en acier inoxydable sont également généralement juste derrière. C'est une bonne nouvelle, vous permettant de choisir le matériau qui correspond le mieux au projet sans avoir à prendre en compte les coûts importants.
Apparence
Si vos tuyaux seront visibles et que l'apparence est une considération pour vous, connaître la finition de ces aciers vous aidera. L'acier inoxydable a généralement un aspect brillant et résiste s'il est exposé aux intempéries et à d'autres éléments. L'acier au carbone est plus foncé et a un aspect de finition mate. Cela peut également commencer à se corroder s'il est exposé, se détériorant en apparence.
