En moins de deux ans, la production totale de pellets du Minnesota a chuté à 18 millions de tonnes, touchée par le ralentissement économique aux États-Unis et dans le monde. Avec la fermeture de l'usine de pelletisation, la capacité de production annuelle de l'usine de pelletisation est bien inférieure à 40 millions de tonnes.
Il existe six usines de pelletisation dans le nord-est du Minnesota. Les matières premières proviennent de couches de minerai de fer de 130 km de long. Il faut environ trois tonnes et demie de minerai de fer pour produire une tonne de bouletage.
De plus, il existe encore des zones inexploitées dans la veine Xishan, où se trouvent des minerais de fer oxydés (non magnétiques), qui sont difficiles à utiliser comme matière première pour la granulation, à forte consommation d'énergie et nécessitant une flottation.
Chaque année, six usines de production de pellets et le projet d'essarsteel proposé dans le nord-est du Minnesota informent le département des ressources naturelles du Minnesota des réserves de minerai de fer pouvant être exploitées avec le permis existant. Au 31 janvier 2019, les sept projets de minerai de fer indiquaient un total de plus de 4 milliards de tonnes de réserves de minerai de fer.
Parmi eux, les mésabimétalliques ont 322 millions de tonnes; le keetac a 1,2 milliard de tonnes; l'hibbingtaconite a 153 millions de tonnes; la minntacmine a 674 millions de tonnes; Le taconite unifié a 814 millions de tonnes; minorcamine a 81 millions de tonnes; Northshore Mining Co. a 835 millions de tonnes.
La durée de vie minière des mines de l'État est estimée à 16 ans pour les mésabimétalliques, 78 ans pour le keetac, 6 ans pour l'hibbingtaconite, 14 ans pour la minntacmine, 64 ans pour le taconite uni, 10 ans pour la minéraline et 62 ans pour la Northshore Mining Co.
Le projet Minorcamine appartient à la société ArcelorMittal; Le projet keetac appartient à la sidérurgie américaine.
Sur la rive nord, les falaises de Cleveland construisent une usine de production de pellets à réduction directe pour l’alimentation de son aciérie située dans l’Ohio.
